ÖT

Amint Wedge belépett az eligazítóba, a Zsiványok lassan elszállingóztak Nawara Ven mellől és leültek. Némelyikük arckifejezéséből nem lehetett olvasni. Riv Shiel, a shistavani farkasnő most is áthatolhatatlan, zord ábrázatát vette fel. Gavin Darklighter, a Zsiványkommandó legfiatalabb pilótája eléggé vidámnak tetszett, de darabos mozgása és ajkának ideges rángása elárulta, hogy ugyanolyan nyomás nehezedik rá, mint a többiekre.

Wedge ellépett Aril Nunb mögött, és az asztalon álló holoprojektor elé állt.

- Méltányolom, hogy ilyen gyorsan összejöttetek. Reméltem, hogy legalább egy hét nyugalmunk lesz Coruscant meghódítása után...

- Úgysincs kedvünk ünnepelni, uram - vonta meg a vállát az első sorban a tűzhajú hadnagy, Pash Cracken.

- Igen. - Corran halála, Tycho letartóztatása elvette a Zsiványok kedvét attól, hogy élvezzék legnagyobb győzelmüket. Míg odakint, Coruscant-szerte mindenki a felszabadulást ünnepelte, a Zsiványok valósággal börtönbe zárva érezték magukat Tycho miatt. A gratulációk az egyik oldalon, a belső érzelmeik a másikon teljesen felőrölték az idegeiket. Hogy elfoglalják magukat, mindenki Tychóval kezdett foglalkozni, elhatározták, hogy bebizonyítják az ártatlanságát. Ez elvonta a figyelmüket, eloszlatta a siralomház-hangulatot, de nem sebtett elviselni másokat, akik Tycho bűnösségét nem tartották vita tárgyának.

- Tudnunk kell, emberek, hogy minden baj forrása a Birodalom. Az, amin végigmentünk, semmi ahhoz a szenvedéshez képest, amit odakint kell az emberek ezreinek elviselniük. - Wedge Nawarára és Shielre mutatott, majd Aril Nunbra. - Közülünk is hármat támadt meg a Krytos-vírus, de hála a gyors bactakezelésnek, ők felépültek. Mostan nagy szükség van bactára, és a készletek kiapadtak.

Erisi Dlarit, a thyferrai pilóta a mellére szorította a kezét.

- Én tudom, hogy a kartellek annyit termelnek, amennyire csak képesek... legalábbis a Xuchpra-csoport. Személyesen üzentem a nagyapámnak, és közöltem vele, milyen nagy szükség van bactára.

- Kösz, Erisi, most a legapróbb segítségre is nagy szükség van. - Wedge karba fonta a kezét. - Zsinj hadúr megtámadja a Thyferráról felszálló bactakonvojokat. Az áldozat, ha jól tudom, a Zaltin-csoport, nem a te családod, Erisi. Zsinj elrejtette a szállítmányt, de az ashem lázadók egy tagja...

- Terrorista! - kiáltott fel Erisi.

- ...történetesen Zaltin egyik hajóján tartózkodott. És sikerült küldenie egy üzenetet, melyben elárulja, hol van Zsinj raktára. - Wedge Aril felé intett, mire a sullustai megnyomta a holoprojektor gombját. Egy űrállomás képe jelent meg. Korong alakú volt, felette és alatta kisebb korongok, nyilván a szálláshelyek látszottak. Középen karcsú torony emelkedett ki belőle, azt a látszatot keltve, mintha egy dárda hatolt volna át rajtuk. A központi korongból három ék alakú plató, mint egy nem létező abroncshoz csatlakozó küllő nyúlt ki a világűrbe, ezek voltak a dokkoló, javító állások.

- Ez egy Empress-osztályú űrállomás a Yag'Dhul rendszerben. Standard fegyverzete van, tíz turbólézer telepe és hat lézerágyúja. Elfér benne továbbá három osztag TIE-vadászgép, noha a szokásos fegyverzete két tucat vadász. Itt tárolják a bactát, és mi el fogjuk venni tőlük.

Amint Wedge folytatta az eligazítást, apró, világtó ikonok jelentek meg az állomás körül. Mindegyik egy hajót jelképezett, ami a tervnek megfelelően bukkant fel a körzetben.

- Salm tábornok Védőszárnya két osztagot küld oda, hogy gyors rajtaütéssel kicsalogassák a vadászokat. A Gondnok és a Bajnok osztagok lesznek azok, őket már ismeritek a Borleiastól.

Hátul a gand felemelte háromujjú kezét.

- Ha Ooryl jól emlékszik rá, parancsnok, a Védőszárny Y-szárnyúakból áll. Ha velük provokáljuk a TIE-vadászokat, azzal veszélybe sodorjuk a Védőszárny pilótáit.

- Megértem az aggodalmadat Ooryl, és számolok is ezzel. Az Őrangyal-osztag, a Védőszárny harmadik alakulata B-szárnyúakkal lett megerősítve. Ez jócskán megnöveli a tűzerőt. Kicsalogatjuk a TIE-okat, majd B-szárnyúakkal lecsapunk rájuk. Az Y-szárnyúak tovább folytatják útjukat az állomás felé, és lézertűz alá veszik a védelmét. Fél tucat rohamsikló fog követni bennünket, végül az uszályok, amik elviszik a bactát. Ez egy gyors rajtaütés lesz.

- Harmatkönnyűnek látszik - vigyorgott Gavin.

- Meglehet. - Pash Cracken előrehajolt a székén. - Az Iron Fist feltételezhetően hol fog tartózkodni?

Wedge a fejét rázta.

- Erre vonatkozóan nincs adatom.

Zsinj zászlóshajója egyike volt azoknak a Szuper-osztályú Csillagrombolóknak, amiket a Kuat hajógyár épített a Birodalom összeomlását megelőzően. Ezeket a hajókat önálló bevetésekre tervezték, nem kötelékekbe szánták. 144 vadászt hordoztak, a legénységük közel negyedmillió ember volt, és legalább ezer üteggel, turbólézerrel és ionágyúval rendelkeztek. Jóllehet, a Lázadók egy ilyen hajót - az Executort - megsemmisítettek az Endornál, mindenki tudta, hogy ezt a szerencsének köszönhették, nem az ügyességüknek.

Ha az Iron Fist felbukkan a Yag'Dhul közelében, az akciónak lőttek. Ezt Wedge ugyanolyan jól tudta, mint bárki a szobában.

- Noha én is legalább annyira aggódom az Iron Fist felbukkanása miatt, mint ti, azt is tudom, hogy a bacta megéri a kockázatot. Tudomásom szerint a Hírszerzés felderítette az Iron Fist helyzetét, és az nem fog gondot okozni. Ha felbukkan, azonnal eltűnünk. És reménykedünk, hogy senki ne maradjon hátra.

Rhysati Ynr, a Nawara mellett ülő szőke nő feltartotta a kezét.

- Amikor megérkeznek a rohamsiklók, mi fedezzük őket, vagy leszállhatunk az állomáson?

- Pillanatnyilag a fedezés a cél. Ha a szituáció megváltozik, ti lesztek az elsők, akik megtudjátok - sóhajtott Wedge. - Tizenkét óra múlva indulunk, ezért most mindannyian biztonsági karanténba vonultok. Mindenki jelentse le a szálláshelyét, készítse össze a motyóját, azután irány a hangár! Egy részletesebb eligazítás után begyakoroljátok a manővert a szimulátorban, azután elindulunk. Kérdés?

Gavin nyugtalanul pillantott körbe, majd bólintott.

- Uram, Nawara nem foglalkozhatna inkább Celchu védelmével? Úgy értem, itt maradhatna, hogy felkészüljön.

Ez nekem is eszembe jutott.

- Észrevételed figyelemre méltó, Gavin, de tekintettel arra, amire készülünk, nem annyira fontos. Egy pilótánk Corran halála miatt így is kiesett, ezért mindenkire szükségünk van. A bacta megszerzése sokkal fontosabb az Új Köztársaságjövőjét illetően, mint Tycho tárgyalása.

- Ezenkívül nekem itt van Füttyös és Emtri, akik segítenek a munkámban. - Nawara előrehajolt, és megveregette Gavin vállát. - A dolog jogi része majd csak később jön. Nekem az a véleményem, hogyha megszerezzük a bactát, lecsitulnak a kedélyek, az emberek elgondolkoznak, és ezzel sok problémánk megoldódik.

- Az Erő legyen velünk- mosolyodott el Wedge. - Ha nincs kérdés, lássunk neki. Legkésőbb egy óra múlva mindenki legyen a hangárban!

Miközben a pilóták lassan elhagyták a helyiséget, Wedge elkapta egy fekete-fehér bundájú bothai nőstény pillantását.

- Sei'lar, volna egy perced a számomra?

- Igen, parancsnok.

Egyelte Asyrt, miközben az türelmesen várta, hogy a többiek távozzanak, azután feléje indult. Nem volta tartásában semmi kihívó, de violaszínű szeméből sugárzott a bothaiakra oly jellemző büszkeség. Fehér szőrpamacsok fedték a testét nyaktól hasig, és a homlokáról is lelógott egy tincs a bal szeme mellett, egészen a szája sarkáig. Ettől valóságos ragadozó külsőt nyert filigrán nőstény alkata. Megállt Wedge előtt, és vigyázba vágta magát.

- Pihenj, Sei'lar!

- Köszönöm, uram.

- Ne köszöngess, amíg nem tudod, mit akarok mondani. - Wedge észrevette, hogy Asyr gereznája nyugtalanul hullámzik. - Két dologról szeretnék beszélgetni. Az egyik Gavin.

Asyr meglepetten pillantott rá.

- Az a benyomásom, hogy nincs megtiltva a párkapcsolat kialakulása az osztagon belül. Nawara és Rhysati, Erisi és Corran...

- Nekem nem tűnt úgy, hogy Erisi és Corran között bármi is lett volna.

- De ahogyan fogadta a halálát...

- Közeli barátok voltak, amennyire én láttam. - Wedge a homlokát ráncolta. Mirax Terrik is összeroppant Corran halála okán. És ők megbeszélték első randevújukat a Coruscant elfoglalása utánra. Noha Corran sosem beszélt Wedge-nek az Erisihez vagy Miraxhoz fűződő érzelmeiről, Miraxhoz való vonzalma szemmel látható volt, s ebből Wedge arra következtetett, hogy Erisi nincs a képben.

- Lényegtelen, mi történt vagy nem történt Corran és Erisi vagy Rhysati és Nawara között, a ti esetetek más, mert Gavin még tizenhét éves sincs. Nagyon fiatal és még nem rendelkezik olyan tapasztalattal, amit te megszerezhettél a Bothai Katonai Akadémián. Gavin nem egy ostoba kölyök... sőt inkább túl intelligens, de a Tatuinon nevelkedett, és ezért idealista.

Asyr violaszeme résre szűkült.

- Tehát megparancsolja, hogy ne találkozzunk többé?

Wedge felnevetett.

- Nem, egyáltalán nem erről van szó. Még csak kétszer találkoztatok...

- Valakivel figyeltet minket?

- Nem, nem erről van szó. - Wedge széttárta a kezét. - Gavin annyira beléd van esve, hogy a rajongását sokszor nem tudja palástolni. Miközben édes kettesben meglehetősen körülményes, a társai előtt boldogan henceg azzal, hogy milyen kellemes perceket tölt el veled. Ez ártatlan és természetes dolog, ám annak a jele, hogy szerelmes beléd. Még nem zúgott teljesen beléd, de később meg fog sértődni, ha nem vagy folyton a közelében. Én nem akarom szomorúnak látni, ezért ha nem kedveled igazán, akkor szakíts vele, de minél előbb.

Asyr felemelte a fejét, és kihívóan pillantott Wedge-re.

- Miből gondolja, hogy csak játszom vele?

- A második dologból, amiről beszélni akarok veled, Sei’lar. Kíváncsi volnék, van-e még valamilyen célkitűzésed azon kívül, amin éppen dolgozol? - Wedge rezzenéstelenül állta Asyr szúrós pillantását. - A Bothai Katonai Akadémia egyik legjobbjaként végeztél, de formálisan sosem léptél a hadsereg kötelékébe. Az aktád meglehetősen hiányos, de el tudom képzelni, hogy azért jelentkeztél a Bothai Hadsereg Katonai Hírszerző Egységéhez, hogy a második Halálcsillag adatainak megszerzése közben meghalt kémek helyébe léphess. A tény, hogy éppen akkor kerültél a Coruscantra, amikor mi megkezdtük az akciónkat, azt sugallja, hogy a bothai kormánynak céljai vannak Coruscanton.

- Elfelejti, uram, hogy én is aktívan részt vettem a szervezésben és az akcióban is, hogy a Lázadók elfoglalhassák a bolygót!

- Sosem állítottam, hogy ostoba vagy, Sei'lar. Éppen ellenkezőleg, azt tartom, hogy nagyon intelligens vagy. Láttál egy lehetőséget, aminek sikerülnie kellett, ezért mindent megtettél, hogy sikerüljön is. - Wedge megengedett magának egy halvány mosolyt.

- Éppen emiatt akarok az osztagban maradni.

- A lényeg az, Sei'lar, hogy attól aki és ami vagy, a Zsiványok között a helyed. Szükségem van rád, mert szerintem értékes tagja vagy a Lázadóknak. Kissé szabados természetű vagy, de nem nehéz felfedezni, mit tartottak benned olyan ígéretesnek bothai mestereid. Ez azt jelenti, hogy előbb-utóbb döntésre kényszerülsz.

- Gavinnal kapcsolatban - hajtotta le a fejét Asyr.

- És a bolygód, a néped iránti lojalitás vonatkozásában is.

- És az osztagom iránt.

- Pontosan. - Wedge lassan bólintott. Még nem vagy kényszerhelyzetben, de azaz idő is eljön. Borsk Fey'lya szívesen látja a bothaiakat az osztagban, de egy idő után nyomást fog gyakorolni rád.

Asyr felemelte a fejét.

- Akarja, hogy most azonnal döntsek?

- Azt akarom, hogy akkor dönts, amikor eljön az ideje. Bízom benned, és a továbbiakban is bízni akarok. Ha úgy döntesz, hogy nem akarsz az osztag tagja lenni, elengedlek, és büszke leszek rá, hogy te is köztünk voltál.

Asyr felvonta a szemöldökét.

- Nem kell megtorlásra számítanom, ha elárulom az osztagot?

Wedge a fejét rázta.

- Ha úgy döntesz, hogy elárulsz minket, nem hiszem, hogy marad annyi időnk, hogy megbosszuljuk. Másrészt a Zsiványok hozzászoktak a halál gondolatához, ezért sose legyél túl biztos abban, hogy miként végződnek a dolgok!

- Majd észben tartom. - Asyr elmosolyodott, és Wedge ezt jó jelnek vette. - És, parancsnok, Gavint illetően nincsenek titkos terveim. Az ő mindenre rácsodálkozó életszemlélete felüdít és energiát ad. Sokáig éltem árnyékban, és most nagyon jólesik kilépni a fényre. Semmi olyat nem teszek, amivel megbánthatnám.

- Jól van. - Wedge az ajtó felé intett. - Menj, szedd össze a cuccodat, és találkozunk az eligazításon! Remélem, meglátod a tervünk hézagait, és sejtesz betömni őket, mielőtt Zsinj rájön, mi a Birodalom egyetlen célja: megsemmisíteni a Zsiványkommandót.